Οι ταλαντούχοι άνθρωποι έχουν πάντα διαφορετικό τρόπο σκέψης από τους άλλους. Ο Χένρι Φορντ, του οποίου η βιογραφία είναι γνωστή σε όλους, δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Ένας σπουδαίος μηχανικός, ένα ταλαντούχο αφεντικό, ένας εφευρέτης με χορτοφαγικές προτιμήσεις.
Henry Ford: μια σύντομη βιογραφία. Παιδική ηλικία
Μια ζεστή μέρα στις 30 Ιουνίου 1863, γεννήθηκε στο Μίσιγκαν ο μελλοντικός δημιουργός της εταιρείας Ford. Σπούδασα σε κανονικό σχολείο και είχα πολλούς φίλους. Στα δέκατα τρίτα γενέθλιά του, ο πατέρας του του χάρισε ένα ρολόι χειρός. Το αγόρι ενδιαφερόταν τόσο πολύ για τον μηχανισμό που, μην αντέχοντας, τα χώρισε και αργότερα τα έβαλε ξανά μαζί χωρίς δυσκολία. Επανέλαβε τη διαδικασία περισσότερες από μία φορές. Οι φίλοι, βλέποντας το φυσικό ταλέντο του πλοιάρχου με μια σχολαστική προσέγγιση στις επισκευές, άρχισαν να απευθύνονται στον γιο του αγρότη για βοήθεια στην επισκευή ρολογιών τοίχου και καρπού. Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν αρκετά εργαλεία· έπρεπε να χρησιμοποιήσουμε αυτοσχέδια μέσα με τη μορφή μαχαιριού ή παλιού κατσαβιδιού με σπασμένα δόντια.
Ο νεαρός Χένρι ένιωθε ότι η γεωργία δεν ήταν ο δρόμος του. Τον Ιούλιο του 1876, μαζί με τον πατέρα του βρίσκονταν στο Ντιτρόιτ. Ένα όχημα που οδηγούσε ατμομηχανή κινήθηκε αργά κατά μήκος του δρόμου δίπλα του. Σύμφωνα με τις δικές του αναμνήσεις, ήταν ατμοκίνητο.
Νεολαία
Ο Χένρι Φορντ εγκαταλείπει τη φάρμα του πατέρα του σε ηλικία 16 ετών. Δεν μπόρεσε ποτέ να βρει κανένα όφελος στις αγροτικές εργασίες. Έχοντας μετακομίσει στο Ντιτρόιτ, πιάνει δουλειά στο εργαστήριο του Ντράιντοκ ως μαθητευόμενος μηχανικός. Όλο το επόμενο διάστημα σπούδασε λογιστική και επικεντρώθηκε στη μελέτη ατμομηχανών, αφού από την πρώτη αξέχαστη συνάντηση ήξερε τι ήθελε να αλλάξει σε αυτό το μηχάνημα. Οι γονείς του δεν συμμερίστηκαν ποτέ το πάθος του για τη μηχανική και ήταν σταθερά αφοσιωμένοι στο να μεταδώσουν τις δεξιότητές του στη γεωργία στον μοναδικό κληρονόμο του. Έχοντας εγκατασταθεί ως μαθητευόμενος μηχανικός στο Ντιτρόιτ μετά την εκπαίδευση, ο Χένρι εργάστηκε με μερική απασχόληση επισκευάζοντας μηχανισμούς ρολογιών. Έτσι, αυτή η δραστηριότητα μετατράπηκε σε ένα είδος χόμπι που ο Φορντ κουβαλούσε μαζί του σε όλη του τη ζωή.
Henry Ford: βιογραφία και προσωπική ζωή
Έχοντας γνωρίσει την Κλάρα Άλε Μπράιαντ το 1888, ο Φορντ ξεχνάει για λίγο τα σχέδιά του, παντρεύεται μια νεαρή καλλονή και επιστρέφει στη γεωργία για να θρέψει την οικογένειά του. Αλλά λίγα χρόνια αργότερα προσκλήθηκε με σύσταση στην Edison Illuminating Company. Το 1893 διορίστηκε στη θέση του αρχιμηχανικού λόγω του τεχνικού γραμματισμού, της υπευθυνότητας και της εργασιακής πειθαρχίας του. Όμως η σκέψη να δημιουργήσει τη δική του άμαξα χωρίς άλογα δεν τον εγκατέλειψε.
Ο Χένρι Φορντ είπε πολλές φορές ότι ο καλύτερος σύντροφός του ήταν η γυναίκα του. Ο Son Edsel - ο μοναδικός κληρονόμος της Ford Motor στο μέλλον - θα απογοητεύσει τον δραστήριο πατέρα του με την αδιαφορία του για την αυτοκινητοβιομηχανία. Οι κοντινοί του δήλωσαν ότι ο πρόωρος θάνατος του γιου του δεν ήταν μεγάλη τραγωδία για τον ηλικιωμένο Φορντ. Όμως η Κλάρα, ως μητέρα, άργησε να βγει από την κατάθλιψη. Ο ίδιος ο Χένρι Φορντ δεν θα καταλάβει ποτέ ότι ο γιος του επανέλαβε τη μοίρα του ως αγρότης που ονειρευόταν να τρέξει με το δικό του επιβατικό αυτοκίνητο και όχι να περπατήσει πάνω σε ένα αρματωμένο μουλάρι.
Πρώτο μοντέλο
Το 1896 σχεδίασε το πρώτο του Ford Quadricycle. Στη συνέχεια, την ίδια χρονιά συναντιέται προσωπικά με τον Thomas Edison και του δείχνει τα σχέδιά του στην τεχνολογία του αυτοκινήτου. Οι ηγέτες και οι ιδρυτές της εταιρείας Edison εμπνεύστηκαν από τα σχέδια της Ford και έδωσαν το πράσινο φως για την κατασκευή ενός βελτιωμένου μοντέλου.
Πολλά χρόνια αργότερα, ο Henry και ο Thomas θα γίνονταν καλύτεροι φίλοι και γείτονες, συζητώντας όχι μόνο θέματα πολιτικής και κοινωνίας, αλλά και καινοτόμες εφαρμογές στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Επιτεύγματα
Ο Χένρι Φορντ, του οποίου η βιογραφία και τα επιτεύγματα εμπνέουν μεγάλο σεβασμό, δεν σταμάτησε ποτέ στα μισά του δρόμου. Μετά από πολυάριθμες δοκιμές, το 1899 είχε ήδη μερίδιο σε μια μικρή εταιρεία αυτοκινήτων. Το 1903, σε ηλικία 40 ετών, ίδρυσε τη Ford Motor Company. Η νεοσύστατη παραγωγή δέχτηκε επίθεση από ένα μεγάλο συνδικάτο αυτοκινήτων. Οι διαφορές συνεχίστηκαν για περίπου επτά χρόνια, αλλά η εταιρεία του Ford τελικά κέρδισε και απαλλάχθηκε από τις κατηγορίες για λογοκλοπή.
Εκκίνηση βιομηχανικού μεταφορέα
Ο Henry Ford, του οποίου η βιογραφία περιγράφεται στο βιβλίο «My Life, My Achievements», έλαβε ως βάση για το έργο του τη μεθοδολογία που αναπτύχθηκε για τον Samuel Colt. Τα βήματα παραγωγής περιλαμβάνουν ξεχωριστή συναρμολόγηση για κάθε στοιχείο.
Η Ford εισήγαγε την τυποποίηση των χρησιμοποιούμενων εξαρτημάτων, μειώνοντας έτσι τον συνολικό χρόνο συναρμολόγησης και επίσης μειώνοντας τον αριθμό των ειδικευμένων εργαζομένων που εργάζονται στη ζώνη. Τώρα οι απλοί εργάτες μπορούσαν να ελέγχουν τη συνέλευση.
Κάθε εργαστήριο ασχολήθηκε με τη δική του δουλειά, η οποία εκσυγχρονίστηκε ενεργά. Έχοντας υπολογίσει πώς να συνδυάσει το έργο ολόκληρου του μηχανισμού συναρμολόγησης, ο Ford δημιούργησε μια ενιαία γραμμή στην παραγωγή του, περνώντας από τα περισσότερα συνεργεία. Στον κύριο μεταφορέα συνδέθηκαν επιπλέον γραμμές για την έγκαιρη προμήθεια των απαραίτητων στοιχείων κατά τη συναρμολόγηση.
Γυαλίζοντας τη διαδικασία συναρμολόγησης με μία μόνο γραμμή συναρμολόγησης, η Ford πέτυχε ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα. Κάθε 10 δευτερόλεπτα, ένα έτοιμο αυτοκίνητο στεκόταν στην έξοδο και έτρεχε. Έτσι, η εταιρεία κατάφερε να αποκομίσει κέρδη και να μειώσει το τελικό κόστος του αυτοκινήτου, επιτρέποντας στον μέσο κάτοικο να αγοράσει ένα σιδερένιο άλογο.
Το φθινόπωρο του 1908, το πρώτο μοντέλο του θρυλικού μηχανικού, το Model T, βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης. Οι υπάλληλοι της Ford το αποκαλούσαν με στοργή «Tin Lizzie». Οι Αμερικανοί αγρότες δίνουν αυτό το παρατσούκλι στα άλογά τους και οι Ιρλανδοί, για παράδειγμα, δίνουν αυτό το όνομα σε άτακτες και δύστροπες φοράδες. Η τιμή του αυτοκινήτου ήταν λίγο περισσότερο από $200 εκείνη την εποχή. Αυτό το μοντέλο κατέστησε δυνατή την κατάληψη μιας θέσης στην αγορά, φτάνοντας σε έναν κύκλο ανθρώπων με μέσο μηνιαίο εισόδημα στη χώρα.
Εισάγοντας τη μαζική παραγωγή στο εργοστάσιό του, ο Ford κατάφερε να αυξήσει τους ημερομίσθους των εργαζομένων. Όλοι όσοι πίνουν, παίζουν τζόγο, αντιμετωπίζουν προβλήματα διατροφής, έχουν ποινικό μητρώο ή βρίσκονται στη λίστα καταζητούμενων, δεν μπορούσαν να μπουν στην ομάδα. Αργότερα, ο ιδιοκτήτης της εταιρείας αλλάζει γνώμη, αλλάζει στάση απέναντι σε άτομα που έχουν προβλήματα με την οικογένεια και το νόμο, πιστεύοντας ότι δεν τον απασχολεί αυτό. Για να κρατήσει την τάξη στις γραμμές συναρμολόγησης, η Ford κατέφευγε συχνά στις υπηρεσίες των αφεντικών του εγκλήματος, διορίζοντας τους να επιβλέπουν τους χώρους. Η μέθοδος που καταστρέφει μια καλή φήμη λειτούργησε άψογα. Δεν υπήρξαν καβγάδες ή καβγάδες, οι εργάτες ασχολούνταν αποκλειστικά με θέματα των αρμοδιοτήτων τους.
Το επόμενο βήμα ήταν η διαίρεση της εργάσιμης ημέρας σε τρεις βάρδιες, μεταφέροντας την παραγωγή σε 24ωρη λειτουργία. Ο Χένρι Φορντ εισήγαγε την οκτάωρη εργάσιμη ημέρα. Η βιογραφία του λέει ότι με αυτόν τον τρόπο οργάνωσε αρκετές εκατοντάδες θέσεις εργασίας που ήταν τόσο απαραίτητες για τους κατοίκους της περιοχής.
Πολλά ενδιαφέροντα πράγματα συνέβησαν στη ζωή ενός τέτοιου ατόμου όπως ο Henry Ford. Η βιογραφία, μια σύντομη περίληψη της οποίας δεν μπορεί να μεταφέρει όλες τις λεπτομέρειες, περιλαμβάνει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία από τη ζωή του. Παρεμπιπτόντως, ο εφευρέτης περιέγραψε τη ζωή του στα έργα του.
Κανείς δεν περίμενε ότι το βιβλίο που έγραψε ο ίδιος ο Χένρι Φορντ (βιογραφία στα αγγλικά) θα πουλούσε τέτοια κυκλοφορία. Θα γίνει ένα είδος Βίβλου για αυτοκίνητα.
Ο Χένρι Φορντ θα γινόταν ο πρώτος εγγεγραμμένος σοφέρ της Αμερικής. Αν και εκείνη τη στιγμή δεν υπήρχαν ακόμη κανόνες κυκλοφορίας.
Το πρώτο αυτοκίνητο που πωλήθηκε Ford κόστισε 200 δολάρια.
Ο μεγάλος σχεδιαστής πίστευε ακράδαντα στην ανθρώπινη μετενσάρκωση. Απαντώντας σε ερωτήσεις, ο Χένρι Φορντ, του οποίου η βιογραφία εκτίθεται στο βιβλίο, θα μιλήσει για τον στρατιώτη που ήταν σε μια προηγούμενη ζωή.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το διάσημο εργοστάσιό του συναρμολόγησε εξοπλισμό για τους Γερμανούς, οι οποίοι ειδωλοποίησαν τη Ford.
Το πρώτο αυτοκίνητο ήταν μαύρο. Η απόχρωση δεν επιλέχθηκε για την αγάπη του χρώματος, απλώς στέγνωσε πιο γρήγορα.
Το πρώτο μοντέλο είναι ένα από τα δέκα τεχνητά αντικείμενα που άλλαξαν τον κόσμο, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes.
Ο άνθρακας σε μπρικέτες είναι μια άλλη καινοτομία που εφευρέθηκε από έναν έξυπνο και ταλαντούχο μηχανικό.
Εξαγορά της Ford Motor
Το 1909, η μάρκα με το εμπορικό σήμα Ford είχε αρχείο εγγραφής στο γραφείο ευρεσιτεχνιών. Η εικόνα έχει αλλάξει ελαφρώς με τα χρόνια, όπως έγραψε ο ίδιος ο Henry Ford. Η βιογραφία στα αγγλικά μιλά για ένα τρίγωνο με τεντωμένα φτερά, που δηλώνει ελαφρότητα και επιθυμία για ταχύτητα. Τα χρώματα -μπλε και πορτοκαλί- δεν άλλαξαν μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα.
Το 1919, ο Ford και ο γιος του αγόρασαν τις υπόλοιπες μετοχές και η εταιρεία έγινε πλήρως ιδιοκτησία της οικογένειας. Ο Ford Jr. γίνεται επικεφαλής της παραγωγής.
Κρίση της Ford Motor Company
Ενώ ο Χένρι Φορντ, του οποίου η βιογραφία δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί, αναπαυόταν στη σύνταξη, ο γιος του περνούσε κρίση. Η παραγωγή ήταν ξεπερασμένη, το Model T ήταν κατώτερο από τους ανταγωνιστές όσον αφορά τα τεχνικά χαρακτηριστικά. Αποφασίστηκε να κλείσουν όλα τα εργοστάσια της Ford για να πραγματοποιηθεί αναδιάρθρωση και ανακατασκευή των εγκαταστάσεων παραγωγής. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή, η General Motors πήρε την πρώτη θέση στον αγώνα ηγεσίας, η οποία λίγο νωρίτερα φρόντισε να επεκτείνει τη γκάμα των αυτοκινήτων - για κάθε προϋπολογισμό και κατάσταση.
Το μοντέλο Α που κυκλοφόρησε ήταν αποτυχία ως αποτέλεσμα, με χαμηλά ποσοστά πωλήσεων. Οι καταναλωτές ήθελαν έναν ταχύτερο κινητήρα και έναν πιο μοντέρνο σχεδιασμό. Το 1932, η Ford λάνσαρε έναν μονολιθικό οκτακύλινδρο κινητήρα για πρώτη φορά στην ιστορία. Θα περάσουν πολλά χρόνια πριν άλλες εταιρείες εφαρμόσουν τις ιδέες τους για την ασφαλή κυκλοφορία ενός τέτοιου κινητήρα. Ο ίδιος ο Χένρι Φορντ δεν έμεινε αμέτοχος από την υλοποίηση του έργου· η βιογραφία του εκείνης της περιόδου δείχνει την έμμεση συμμετοχή του στη μεγαλειώδη ανακάλυψη.
Ώρα πολέμου
Ο ανακάλυψε το κάρβουνο μπρικέτας ήταν πάντα αρνητικός προς τη στρατιωτική δράση, γι' αυτό δήλωνε ανοιχτά τα ειρηνιστικά του αισθήματα. Φανταστείτε την έκπληξη της κοινωνίας όταν έγινε γνωστή η έναρξη της στρατιωτικής παραγωγής στη βάση της Ford Motor.
Το 1942, η παραγωγή αυτοκινήτων για πολίτες σταμάτησε λόγω στρατιωτικού νόμου. Μια τεράστια εκστρατεία που ξεκίνησε ο γιος του Φορντ σχεδίασε περισσότερα από 50.000 στρατιωτικά εξαρτήματα σε λιγότερο από τρία χρόνια.
Το 1943, ο μοναχογιός του Έντσελ Φορντ πέθανε από καρκίνο. Αυτός ήταν ο λόγος για την επιστροφή του Χένρι Φορντ στη θέση του ηγέτη.
Τα τελευταία χρόνια
Ο πρώτος μεγιστάνας των αυτοκινήτων, ο Χένρι Φορντ, αντιμετώπισε τα γηρατειά του με αξιοπρέπεια. Η βιογραφία του και η περιγραφή της ζωής του στα φθίνοντα χρόνια του το επιβεβαιώνουν.
Έχοντας μεταβιβάσει την εξουσία στον εγγονό του, ο λαμπρός μηχανικός αποσύρθηκε ήσυχα και έζησε στο κτήμα του με τη γυναίκα του. Του απονεμήθηκαν πολλά τιμητικά βραβεία για την προσφορά του στην αυτοκινητοβιομηχανία και έλαβε μετάλλιο υψηλών προδιαγραφών για τη συμβολή του στην ανάπτυξη της κοινωνίας. Ο Φορντ πέθανε το 1947 σε ηλικία 83 ετών.
Ο εγγονός του, μετά τον θάνατο του ιδρυτή της μάρκας Ford Motor, συνέχισε την επιχείρηση και σε λίγα χρόνια ανέβασε την παραγωγή σε υψηλό επίπεδο, ικανό να ανταγωνιστεί μέχρι σήμερα.
Παιδική ηλικία με μπουλόνια και παξιμάδια στα χέρια. Νεολαία πέρασε με βρώμικα χέρια, μυρίζοντας πάντα πετρέλαιο. Δεν ονειρεύεται κάθε αγόρι μια τέτοια ζωή, αλλά ούτε και ο Χένρι Φορντ. Η πρωτοτυπία του στη σκέψη, το μοναδικό αναλυτικό μυαλό, το φυσικό ταλέντο και τα χρυσά χέρια του έκαναν το άτομό του αναγνωρίσιμο σε κάθε γωνιά του κόσμου. Η βιογραφία του Χένρι Φορντ είναι ένα βιβλίο που έχει γίνει ελπίδα για πολλούς για το μέλλον τους. Με πίστη στον εαυτό του και στις Βεδικές πνευματικές δυνάμεις, έχτισε επίμονα τη σκάλα της φήμης του. Η εταιρεία Ford Motor που δημιούργησε είναι σήμερα ένας από τους ηγέτες στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Ο Αμερικανός μηχανικός, εφευρέτης, βιομήχανος Χένρι Φορντ γεννήθηκε τον Ιούλιο του 1863. Έγινε το καμάρι των Ηνωμένων Πολιτειών, ο ιδρυτής της Ford Motor Company, ο διοργανωτής της παραγωγής και ο σχεδιαστής του συγκροτήματος μεταφοράς.
Το αυτοκίνητο του Henry Ford δημιουργήθηκε ως έργο τέχνης, δεν υπάρχει τίποτα περιττό σε αυτό, η ομορφιά του είναι πρακτική και λειτουργική. Και αυτό δεν είναι ένα παιχνίδι πολυτελείας. Αυτό είναι ένα βολικό, προσιτό δώρο που έκανε ο Henry Ford στη μέση αμερικανική οικογένεια. Η βιογραφία αυτού του εφευρέτη και σχεδιαστή είναι ένα άξιο παράδειγμα για κάθε άνθρωπο.
Ικανότητες
Ο Χένρι Φορντ, του οποίου η βιογραφία αποκτά όλο και περισσότερες φανταστικές λεπτομέρειες με την πάροδο του χρόνου, φημίζεται για το γεγονός ότι κατάφερε να δημιουργήσει μια ροή στην παραγωγή. Και η αυτοκινητοβιομηχανία είναι επίσης ιδέα του, που έφερε στη ζωή ο ίδιος. Και το πιο σημαντικό - διαχείριση. Οι οικονομικά οργανωμένες επιχειρήσεις χρειάζονται μάνατζερ και ο εικοστός αιώνας έδωσε στον κόσμο τον δημιουργικό επιχειρηματία. Ο καλύτερος επιχειρηματίας του αιώνα, σύμφωνα με το περιοδικό Fortune!
Κατασκεύασε τη μεγαλύτερη μονάδα παραγωγής που υπήρχε εκείνη την εποχή, μια πραγματική βιομηχανία από την οποία ο Ford κέρδισε το πρώτο του δισεκατομμύριο (σήμερα αυτά τα χρήματα «αξίζουν» τριάντα έξι δισεκατομμύρια). Οι αρχές της διαχείρισής του εξακολουθούν να έχουν τεράστιο αντίκτυπο σε ολόκληρη τη δομή της κοινωνίας των ΗΠΑ. Η Ford κατάφερε να πουλήσει δεκαπέντε και μισό εκατομμύρια Ford T και ο μεταφορέας παραγωγής που ήταν απαραίτητος για την παραγωγή έγινε πιο οικείος από ένα ποδήλατο στο δρόμο.
Αντίπαλος και Δημιουργός Διοίκησης
Αν ο Χένρι Φορντ δεν ήταν αντίπαλος των αρχών της διοίκησης, η βιογραφία του δεν θα είχε συμπληρωθεί με τον τίτλο του καλύτερου επιχειρηματία. Είχε τις δικές του αρχές: πλήρωνε τους εργαζόμενους διπλάσια από τους άλλους εργοδότες και τους πουλούσε αυτοκίνητα με σημαντικές εκπτώσεις. Έτσι δημιούργησε μια τάξη που εξακολουθεί να ονομάζεται "μπλε γιακά". Δεν αύξησε τη ζήτηση για τα προϊόντα του. Οχι! Δημιούργησε τις προϋποθέσεις για μια τέτοια ζήτηση.
Αυτό ήταν πολύ ασυνεπές με τις αρχές της τρέχουσας πολιτικής παραγωγής. δημιουργήθηκε και διατυπώθηκε σε μια απούσα διαμάχη μεταξύ της Ford και των θεωρητικών που δεν μπόρεσαν να νικήσουν τη διάσημη αυτοκινητοβιομηχανία μέχρι να εμφανιστεί ένας πρακτικός μάνατζερ από την General Motors που νίκησε εντελώς τον Henry Ford σε μια διαμάχη πρόσωπο με πρόσωπο. Έτσι ο επιτυχημένος Φορντ, του οποίου η βιογραφία αξίζει την πένα ενός σεναριογράφου ταινιών του Χόλιγουντ, ως επιχειρηματίας, απέτυχε το 1927.
Μόνο το προϊόν είναι σημαντικό
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Χένρι δεν μπορούσε πλέον να αλλάξει τις πεποιθήσεις του. Έγινε πραγματικά σταρ, δηλαδή είχε απόλυτη σιγουριά ότι είχε δίκιο. Και ήρθαν νέοι καιροί, την αλλαγή των οποίων ούτε καν παρατήρησε. Η επιτυχημένη παραγωγή απαιτούσε πλέον διαχείριση και μια νέα ποιότητα διαχείρισης· ο Henry Ford δεν μπορούσε να το καταλάβει εγκαίρως. Τα αποφθέγματά του σχετικά με αυτό το θέμα είναι αξιοσημείωτα: "Η γυμναστική είναι ανοησία. Οι υγιείς άνθρωποι δεν έχουν καμία χρησιμότητα και αντενδείκνυται για άρρωστους." Το ίδιο ένιωθε και για τη διαχείριση.
Η Ford ήταν πεπεισμένη ότι αν το προϊόν ήταν καλό, σίγουρα θα είχε κέρδος, και αν ήταν κακό, τότε η πιο υπέροχη διαχείριση δεν θα έφερνε αποτελέσματα. Ο Φορντ περιφρονούσε την τέχνη του μάνατζμεντ, έτρεχε στα μαγαζιά, έβλεπε στο γραφείο μόνο περιστασιακά, τα οικονομικά έγγραφα του φαινόταν ενοχλητικά, μισούσε τους τραπεζίτες και δεχόταν μόνο μετρητά. Για αυτόν, οι χρηματοδότες ήταν κλέφτες, οι κερδοσκόποι, οι σαμποτέρ και οι ληστές και οι μέτοχοι ήταν παράσιτα. Και ο Χένρι μίλησε τόσο επιδέξια για αυτό το θέμα! Μέχρι σήμερα, η ευγνώμων διοίκηση τα χρησιμοποιεί ως παράδειγμα απώλειας της ικανότητας στην επιχείρηση. Σε κάθε περίπτωση, ακόμα κι αν δεν είχε δίκιο, ήταν εξαιρετικά ειλικρινής με τους καταναλωτές.
Τίμιο προϊόν
Οι δηλώσεις του Henry Ford για αυτό το θέμα είναι σχετικές για όλες τις εποχές: «Μόνο η δουλειά δημιουργεί αξία!» - δεν κουραζόταν να επαναλαμβάνει. Και έτσι έγινε. Η μαζική παραγωγή στο εργοστάσιο δεν ξεκίνησε παρά μόνο όταν το μοντέλο έφτασε σε μια ιδανική, απολύτως καθολική, κατά τη γνώμη της Ford, κατάσταση. Στη συνέχεια όλα ρυθμίζονται και το αυτοκίνητο μπαίνει στην παραγωγή. Οι διευθυντές φροντίζουν για τη συνολική παραγωγή, η Ford τους φροντίζει, έτσι ώστε τα τμήματα να συνεργάζονται μεταξύ τους σε αρμονία, και στη συνέχεια το ίδιο το κέρδος ρέει ελεύθερα στην επιχείρηση.
Ο επικεφαλής της επιχείρησης αποφάσισε μόνος του όλα τα πιο σημαντικά θέματα. Η θεωρία του Henry Ford ήταν ότι η αξία της στρατηγικής της αγοράς έγκειται στο «κόστος διείσδυσής» της. Κάθε χρόνο, ο όγκος παραγωγής αυξάνεται, το κόστος μειώνεται συνεχώς, οι τιμές των αυτοκινήτων μειώνονται τακτικά - έτσι δημιουργείται μια σταθερή αύξηση των κερδών, αφού αυξάνεται και η ζήτηση. Τα κέρδη επιστρέφονται αναγκαστικά στην παραγωγή. Ενώ οι αρχές του Χένρι Φορντ λειτουργούσαν για εμπορική επιτυχία, ήταν ένας ατομικιστής επιχειρηματίας - δεν πλήρωνε καθόλου τους μετόχους.
Βασικές αξίες
Αυτό είναι το αμερικανικό όνειρο: να γεννηθείς όπως ο Χένρι Φορντ σε μια φτωχή αγροτική οικογένεια, να γίνεις πλούσιος και διάσημος. Μπορεί οι συμπατριώτες να ξεχάσουν ποιος είναι ο πρόεδρός τους σήμερα, αλλά το αυτοκίνητο του Χένρι Φορντ θα μείνει πάντα στη μνήμη. Ο Φορντ υπηρέτησε μια ιδέα, μια μοναδική, σε όλη του τη ζωή, υπέστη απόλυτες ήττες, υπέμεινε εκτεταμένη γελοιοποίηση και πάλεψε με περίπλοκες ίντριγκες. Πέτυχε όμως τον στόχο του: δημιούργησε ένα αυτοκίνητο και κέρδισε δισεκατομμύρια.
Η σύζυγος του Χένρι Φορντ, Κλάρα, ήταν επίσης μόνη για το υπόλοιπο της ζωής της. Τον πίστευε αδιαμφισβήτητα και τον στήριξε ανιδιοτελώς στις δύσκολες στιγμές. Κάποτε τον ρώτησαν πώς θα ζούσε τη ζωή του αν του δινόταν μια δεύτερη ευκαιρία. Οι δηλώσεις του Χένρι Φορντ ήταν πάντα άξιες απομνημόνευσης: «Θα συμφωνούσα, αλλά υπό έναν όρο: θα παντρευόμουν ξανά την Κλάρα».
Αρχή
Στην πραγματικότητα, η ζωή του Χένρι δεν ξεκίνησε τόσο εύκολα. Γεννήθηκε σε μια φάρμα στο Μίσιγκαν, όπου από μικρός αναγκάστηκε να βοηθήσει τον πατέρα του να δουλέψει στα χωράφια. Μισούσε ειλικρινά αυτή τη δραστηριότητα. Τον έλκυαν μόνο οι μηχανισμοί. Και η ατμομηχανή που είδε σε ηλικία δώδεκα ετών ταρακούνησε την ψυχή του αγοριού μέχρι κάτω. Έτσι ξεκίνησε η ιστορία του Χένρι Φορντ.
Κάθε μέρα μέχρι αργά το βράδυ, ο Χένρι πάλευε με την κατασκευή ενός κινούμενου μηχανισμού. Σταμάτησε να μοιάζει με ένα συνηθισμένο αγόρι: οι τσέπες του είναι γεμάτες ξηρούς καρπούς, αντί για παιχνίδια υπάρχουν εργαλεία. Οι γονείς του του έδωσαν το πρώτο ρολόι στη ζωή του, το οποίο χώρισε την ίδια μέρα και το συναρμολόγησε ξανά όπως ήταν. Από τα δεκαπέντε του έτρεχε στα γειτονικά αγροκτήματα και επισκεύαζε κάθε είδους μηχανισμούς για όλους και έτσι δεν τελείωσε το σχολείο. Στη συνέχεια, οι δηλώσεις του Henry Ford για αυτό το θέμα δεν άλλαξαν την ιδεολογική του άποψη. Είπε ότι τα βιβλία δεν διδάσκουν τίποτα πρακτικό και για έναν τεχνικό το πιο σημαντικό είναι ο μηχανισμός από τον οποίο, όπως ένας συγγραφέας από βιβλία, θα αντλήσει όλες τις ιδέες και θα μπορέσει να τις εφαρμόσει.
Ατμοκίνητα
Ο Χένρι δεν γνώριζε ξεκούραση στη δουλειά του: ξέσπασε εντελώς από τις αγροτικές του ρίζες, δούλευε σε ένα μηχανουργείο και τη νύχτα επισκεύαζε ρολόγια, δουλεύοντας με μερική απασχόληση σε έναν κοσμηματοπώλη. Δεδομένου ότι είχε ήδη μια ιδέα και μόνο μια αυτοκινούμενη άμαξα αιχμαλώτιζε όλα του τα όνειρα, σε ηλικία δεκαέξι ετών έπιασε δουλειά στην εταιρεία Westinghouse ως ειδικός στη συναρμολόγηση και την επισκευή ατμομηχανών. Αυτά τα τέρατα πολλών τόνων της αυτοκινητοβιομηχανίας έκαναν 12 μίλια την ώρα και χρησιμοποιούνταν πιο συχνά ως τρακτέρ. Οι ατμομηχανές ήταν τόσο ακριβές που δεν μπορούσε κάθε αγρότης να αγοράσει ένα τέτοιο αυτοκίνητο.
Η πρώτη εταιρεία του Χένρι Φορντ, αν και δεν ήταν πνευματικό του τέκνο, του έδωσε την ευκαιρία να αναπτυχθεί στο επάγγελμά του, να αποκτήσει ιδέες και να προσπαθήσει να τις εφαρμόσει. Η πρώτη προσπάθεια ήταν να δημιουργηθεί ένα ελαφρύ καροτσάκι ατμού για όργωμα. Ο Χένρι θυμήθηκε τον πατέρα του, ότι το καθαρά πατρικό του όνειρο για γιο-βοηθό είχε καταρρεύσει και η συνείδησή του, φυσικά, τον ανησύχησε. Γι' αυτό ήθελε να ανακουφίσει γρήγορα τη σκληρή παρτίδα των αγροτών, να μετατοπίσει την κύρια εργασία από τους ώμους του πατέρα του στο σιδερένιο άλογο.
Νέα σχεδίαση κινητήρα
Ένα τρακτέρ δεν είναι μαζικό προϊόν. Οι άνθρωποι θέλουν ένα αυτοκίνητο που να μπορεί να οδηγηθεί στο δρόμο, όχι ένα εργαλείο για επιτόπια εργασία. Ωστόσο, το καρότσι που συναρμολόγησε ο Χένρι ήταν επικίνδυνο: είναι πιο βολικό να κάθεσαι σε μια βόμβα παρά σε έναν λέβητα υψηλής πίεσης. Ο νεαρός Ford μελέτησε λέβητες όλων των σχεδίων και συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν το μέλλον, ότι ένα ελαφρύ πλήρωμα με ατμομηχανή ήταν αδύνατο. Ακούγοντας για κινητήρες αερίου, η Ford γέμισε με νέες ελπίδες.
Οι έξυπνοι άνθρωποι τον άκουσαν με ενδιαφέρον, αλλά δεν πίστευαν απολύτως στην επιτυχία του Henry Ford σε αυτό το θέμα. Δεν συνάντησε ούτε έναν μορφωμένο άνθρωπο που να ήξερε και να καταλάβει ότι ο κινητήρας εσωτερικής καύσης είναι το μέλλον της ανθρωπότητας. Από εκείνη τη στιγμή, αμέλησε όλες τις συμβουλές των «σοφών». Αυτός ο κινητήρας σχεδιάστηκε από τον Henry Ford το 1887. Για να το κάνει αυτό, έπρεπε να αποσυναρμολογήσει τον κινητήρα αερίου του Philippe Lebon και να καταλάβει τι ήταν και μετά να επιστρέψει στη φάρμα για να πειραματιστεί εκεί.
Μηχανικός και μηχανικός
Ο πατέρας χάρηκε που είδε τον γιο του να επιστρέφει και του έδωσε ένα οικόπεδο δάσους για να σταματήσει να τριγυρνάει με τα κομμάτια σιδήρου. Ο Χένρι Φορντ, ελαφρώς πονηρά, συμφώνησε, έχτισε ένα σπίτι, ένα πριονιστήριο, ένα εργαστήριο και παντρεύτηκε την Κλάρα. Φυσικά, πέρασα όλο τον ελεύθερο χρόνο μου στο εργαστήριο, διαβάζοντας βιβλία για τη μηχανική και σχεδιάζοντας.
Δεδομένου ότι ήταν αδύνατο να προχωρήσει μόνος του στη φάρμα, μετακόμισε στο Ντιτρόιτ, όπου του προσφέρθηκε μισθός 45 $ σε μια ηλεκτρική εταιρεία. Η Κλάρα πάντα υποστήριζε τον σύζυγό της σε όλες τις προσπάθειές του.
Δεν βρήκε καμία συμπάθεια από τους νέους συναδέλφους του για το πέταμά του, αφού ήταν σίγουροι ότι ο ηλεκτρισμός ήταν απολύτως ολόκληρο το μέλλον του πλανήτη, αλλά ο ίδιος ο «πατέρας του ηλεκτρισμού» ενδιαφέρθηκε, του φέρθηκε με κατανόηση και του ευχήθηκε καλή επιτυχία. Ο Χένρι Φορντ ήταν απίστευτα εμπνευσμένος.
Ο πρώτος οδηγός της Αμερικής
Όταν το 1893 ο Henry Ford οδήγησε γύρω από το Ντιτρόιτ με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης του, τον οποίο ονόμασε ATV, τα άλογα ξέφυγαν, οι περαστικοί ξαφνιάστηκαν από το δυνατό θόρυβο, τον περικύκλωσαν και έκαναν ερωτήσεις. Δεν υπήρχαν ακόμη κανόνες κυκλοφορίας, οπότε έπρεπε να πάρουμε άδεια από την αστυνομία. Έτσι έγινε ο πρώτος επίσημα εγκεκριμένος οδηγός στην Αμερική.
Μετά από οδήγηση για τρία χρόνια, ο Henry πούλησε το πρώτο πνευματικό τέκνο για διακόσια δολάρια και το χρησιμοποίησε για να δημιουργήσει ένα νέο μοντέλο ενός ελαφρύτερου αυτοκινήτου. Για κάποιο λόγο, τότε πίστευε ότι δεν χρειάζονταν βαριά αυτοκίνητα. Ω, αν τώρα κοιτούσε το πνευματικό τέκνο της εταιρείας του - το Ford Expedition, τότε σίγουρα θα άλλαζε γνώμη. Ωστόσο, εκείνη την εποχή πίστευε ότι το μαζικό προϊόν ήταν εύκολο και προσιτό.
Μέχρι εκείνη την εποχή, είχε γίνει ο πρώτος μηχανικός στην ηλεκτρική εταιρεία και πληρωνόταν 125 δολάρια το μήνα, αλλά η εμπειρία του στην αυτοκινητοβιομηχανία προκάλεσε αγανάκτηση στη διοίκηση. Πίστευε μόνο στον ηλεκτρισμό. Στο αέριο - όχι. Η εταιρεία πρόσφερε στον Χένρι Φορντ μια ακόμη υψηλότερη θέση, αλλά απλώς άφησέ τον να εγκαταλείψει αυτή την ανοησία και να ασχοληθεί με την πραγματική δουλειά. Ο Φορντ σκέφτηκε και διάλεξε το όνειρό του.
Αγωνιστικό αυτοκίνητο
Γρήγορα βρέθηκαν σύντροφοι που επένδυσαν χρήματα στη νεοσύστατη Detroit Automobile Company για την παραγωγή αγωνιστικών αυτοκινήτων. Ο Henry Ford δεν μπορούσε να υπερασπιστεί την ιδέα της μαζικής παραγωγής. Οι συνεργάτες χρειάζονταν χρήματα· απλώς δεν έβλεπαν άλλη χρήση του αυτοκινήτου. Είναι αλήθεια ότι αυτή η επιχείρηση δεν έφερε πολλά χρήματα σε κανέναν. Το 1902 αποχώρησε από την εταιρεία για να μην βρεθεί ποτέ ξανά σε εξαρτημένη θέση. "Ολομόναχος!" - είπε μέσα του ο Χένρι Φορντ. Τα επιτεύγματα ήταν καθ' οδόν.
Ο Ford ποτέ δεν θεώρησε ότι η ταχύτητα είναι πλεονέκτημα ενός αυτοκινήτου, αλλά επειδή η προσοχή του κοινού μπορούσε να προσελκύσει μόνο τη νίκη, έπρεπε ακόμα να προετοιμάσει δύο αυτοκίνητα σχεδιασμένα να κινούνται γρήγορα. «Είναι αδύνατο να δώσεις μια πιο αναξιόπιστη εγγύηση!» είπε στον εαυτό του, «Μπορείς να πέσεις από τους Καταρράκτες του Νιαγάρα με μεγάλο ποσοστό τύχης».
Αλλά τα αυτοκίνητα ήταν έτοιμα για αγώνα. Το μόνο που έλειπε ήταν ο οδηγός. Ένας ποδηλάτης που αναζητούσε συγκινήσεις ονόματι Oldfield συμφώνησε να οδηγήσει το αεράκι. Ποτέ όμως δεν κάθισε πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου. Έμενε μια εβδομάδα πριν τον αγώνα. Ο ποδηλάτης δεν απογοήτευσε. Επιπλέον, δεν κοίταξε ποτέ τριγύρω, δεν γύρισε και δεν επιβράδυνε στις στροφές: όπως «χτύπησε» το πεντάλ στο μέταλλο στην αρχή, δεν επιβράδυνε μέχρι τον τερματισμό. Το αυτοκίνητο Ford έφτασε πρώτο. Οι επενδυτές ενδιαφέρθηκαν και μια εβδομάδα αργότερα ιδρύθηκε η εταιρεία, το κύριο πνευματικό τέκνο της Ford - η Ford Motor.
Ένα αυτοκίνητο για όλους
Ο Χένρι Φορντ οργάνωσε τη δική του επιχείρηση σύμφωνα με το δικό του σχέδιο. Προτεραιότητα ήταν ένα προϊόν που ήταν αξιόπιστο, εύκολο στη χρήση, φθηνό, ελαφρύ και μαζικής παραγωγής. Ο Φορντ δεν ήθελε να δουλέψει για τους πλούσιους, αλλά ήθελε να κάνει όλους τους συμπατριώτες του ευτυχισμένους. Χωρίς πολυτέλεια, η πιο απλή και λειτουργική διακόσμηση. Και το κύρος της μάρκας δεν είχε σημασία. Τα μοντέλα του δεν είχαν καν όμορφα ονόματα· αποκαλούσε κάθε νέο με το επόμενο γράμμα του αλφαβήτου.
Ο Ford ακολούθησε τρεις βασικές οικονομικές αρχές: δεν έπαιρνε το κεφάλαιο των άλλων, αγόραζε τα πάντα αποκλειστικά με μετρητά και όλα τα κέρδη πήγαιναν αναγκαστικά στην παραγωγή. Μερίσματα απονέμονται μόνο σε όσους συμμετέχουν στη δημιουργία του προϊόντος. Ο Ford κατεύθυνε όλες τις σκέψεις και τις προσπάθειές του προς τη δημιουργία ενός καθολικού αυτοκινήτου. Έγινε μοντέλο με το γράμμα «Τ». Τα προηγούμενα επίσης πούλησαν αρκετά καλά, αλλά, σε σύγκριση με το "T", έμοιαζαν απλά πειραματικά. Τώρα μια διαφήμιση θα μπορούσε πολύ σωστά να πει: "Κάθε παιδί μπορεί να οδηγήσει ένα Ford!"
Τέλεια Δημιουργία
Το 1909, ο Henry Ford ανακοίνωσε ότι τώρα θα παράγει μόνο το Model T με το ίδιο πλαίσιο. Και, όπως πάντα, έκανε αυτή τη δήλωση έξυπνα: - «Όλοι μπορούν να αγοράσουν ένα Ford-T σε απολύτως οποιοδήποτε χρώμα, αλλά με την προϋπόθεση ότι οποιοδήποτε χρώμα είναι μαύρο».
Για να κατανοήσετε την κλίμακα του γεγονότος που ξεκίνησε ο επικεφαλής της εταιρείας και ξεκίνησε με απόλυτη πίστη στην επιτυχία, πρέπει να φανταστείτε ότι ένα συγκεκριμένο άτομο δημιούργησε μια εταιρεία για να παρέχει στον καθένα μας φθηνά και άνετα αεροπλάνα. Αυτή ήταν η στάση απέναντι στην αγορά αυτοκινήτου εκείνη την εποχή.
Το αυτοκίνητο έπρεπε να είναι αρκετά ευρύχωρο, ώστε όλη η οικογένεια να μπορεί να κάθεται άνετα. Ο Henry Ford ανησυχούσε επίσης για την επιλογή του καλύτερου υλικού. Ο σχεδιασμός πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο απλός στη σημερινή τεχνολογία, πίστευε. Και πάντα είχε πρωτοκλασάτους εργάτες.
Η Ford είπε ότι η τιμή του αυτοκινήτου θα ήταν τόσο χαμηλή που κάθε εργαζόμενος θα μπορούσε να αγοράσει ένα. Εδώ, με αυτά ακριβώς τα λόγια, πολλοί έπαψαν να τον πιστεύουν. Can Factory! - του φώναξαν οι αντίπαλοι. Και το Model T ονομάστηκε «Tin Lizzie». Φαίνεται ότι δεν έχει σημασία τι γαβγίζουν τα σκυλιά. Παρόλα αυτά, το καραβάνι προχωρά. Αλλά για να πουλήσετε πολύ, οι χαμηλές τιμές δεν θα βοηθήσουν. Πρέπει να σας πείσουμε για την ποιότητα.
Φροντίδα του αγοραστή
Στις απαρχές της αυτοκινητοβιομηχανίας, η πώληση ενός αυτοκινήτου θεωρούνταν μια κερδοφόρα επιχείρηση - και τίποτα περισσότερο. Πουλήθηκε - ξεχασμένο. Κανείς δεν ενδιαφέρθηκε για την περαιτέρω τύχη του αυτοκινήτου. Κατά την επισκευή, τα ανταλλακτικά ήταν απαγορευτικά ακριβά, αφού ο ιδιοκτήτης δεν είχε πού να πάει - θα το αγόραζε όσο πιο χαριτωμένο μπορούσε. Η Ford πουλούσε ανταλλακτικά εξαιρετικά φθηνά και φρόντιζε για την επισκευή αυτοκινήτων από το εργοστάσιό της.
Οι διαγωνιζόμενοι ενθουσιάστηκαν. Ξεκίνησαν ίντριγκες, κουτσομπολιά, ακόμα και δίκες για διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Η Ford δεν δίστασε να τυπώσει στις εφημερίδες ότι κάθε αγοραστής αυτοκινήτου μπορούσε να ζητήσει μια εγγύηση δώδεκα εκατομμυρίων δολαρίων από τη Ford Motor, διασφαλίζοντας την είσπραξη αυτών των χρημάτων σε περίπτωση δυσάρεστων ατυχημάτων. Και ζήτησε να μην αγοράζουν αυτοκίνητα προφανώς χαμηλής ποιότητας σε υψηλές τιμές από εχθρούς της Ford Motor Company. Και λειτούργησε! Το 1927, δεκαπέντε εκατομμύρια μονάδες έφυγαν από τις πύλες του εργοστασίου, οι οποίες δεν είχαν αλλάξει εδώ και δεκαεννέα χρόνια. Όπως ο Χένρι Φορντ δεν άλλαξε τις αρχές του. Η βιογραφία του δεν τελείωσε εκεί. Πριν από το θάνατό του το 1947, κατάφερε να κάνει πολλά: να δημιουργήσει τα καλύτερα αυτοκίνητα, να γράψει αρκετά ενδιαφέροντα βιβλία και να κάνει το αμερικανικό όνειρο πραγματικότητα.
Όταν φαίνεται ότι όλος ο κόσμος είναι εναντίον σου, θυμήσου ότι το αεροπλάνο απογειώνεται κόντρα στον άνεμο! Αυτό είπε ο Χένρι Φορντ. Και ακολούθησα αυτόν τον κανόνα σε όλη μου τη ζωή.
Henry Ford (30 Ιουλίου 1863 – 7 Απριλίου 1947), Αμερικανός βιομήχανος, ιδιοκτήτης εργοστασίων αυτοκινήτων σε όλο τον κόσμο, εφευρέτης.
Ο Χένρι Φορντ γεννήθηκε στο Σπρίνγκφιλντ του Μίσιγκαν στις 30 Ιουλίου 1863. Ήταν το μεγαλύτερο από τα έξι παιδιά του William και της Mary Ford. Ο Χένρι πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο αγρόκτημα των γονιών του, όπου βοήθησε την οικογένεια και φοίτησε σε ένα κανονικό σχολείο του χωριού. Το μεγάλο ενδιαφέρον του Henry για την τεχνολογία, το οποίο έδειξε σε πολύ νεαρή ηλικία, του επέτρεψε να γίνει ένας από τους πιο διάσημους βιομήχανους στον κόσμο.
Σε ηλικία 12 ετών, ο Χένρι δημιούργησε ένα μικρό εργαστήριο. Το 1879, ο Χένρι Φορντ μετακόμισε στο Ντιτρόιτ, όπου έπιασε δουλειά ως βοηθός οδηγού. Τρία χρόνια αργότερα, η Ford μετακόμισε στο Dearborn και για πέντε χρόνια ασχολήθηκε με το σχεδιασμό και την επισκευή ατμομηχανών, δουλεύοντας κατά καιρούς σε ένα εργοστάσιο στο Ντιτρόιτ. Το 1888 παντρεύτηκε την Κλάρα Μπράιαντ και σύντομα πήρε θέση ως διευθυντής πριονιστηρίου.
Το 1891, ο Ford έγινε μηχανικός της Edison Illuminating Company και δύο χρόνια αργότερα ονομάστηκε αρχιμηχανικός της εταιρείας.
Ο Ford συναρμολόγησε τον πρώτο κινητήρα εσωτερικής καύσης στην κουζίνα του σπιτιού του. Σύντομα αποφάσισε να βάλει τον κινητήρα σε ένα πλαίσιο με τέσσερις τροχούς ποδηλάτου. Έτσι, το 1896, εμφανίστηκε το ATV - ένα όχημα που έγινε το πρώτο αυτοκίνητο Ford.
Αφού άφησε το Edison Illuminating το 1899, ο Henry Ford ίδρυσε τη δική του εταιρεία, Detroit Automobile. Παρά το γεγονός ότι η εταιρεία χρεοκόπησε ένα χρόνο αργότερα, η Ford κατάφερε να συναρμολογήσει αρκετά αγωνιστικά αυτοκίνητα. Ο ίδιος ο Φορντ πήρε μέρος σε αγώνες αυτοκινήτου και τον Οκτώβριο του 1901 κατάφερε να νικήσει τον Αμερικανό πρωταθλητή Αλεξάντερ Γουίντον.
Η Ford Motor Company ιδρύθηκε το 1903. Οι ιδρυτές του ήταν δώδεκα επιχειρηματίες από το Μίσιγκαν, με επικεφαλής τον Χένρι Φορντ. Ένα πρώην εργοστάσιο βαγονιών στη λεωφόρο Mack στο Ντιτρόιτ μετατράπηκε σε εργοστάσιο αυτοκινήτων. Ομάδες από δύο έως τρεις εργάτες, υπό την άμεση επίβλεψη της Ford, συναρμολόγησαν αυτοκίνητα από ανταλλακτικά που κατασκευάζονταν κατά παραγγελία από άλλες εταιρείες.
Το πρώτο αυτοκίνητο της εταιρείας πουλήθηκε στις 23 Ιουλίου 1903. Το 1906, ο Henry Ford έγινε πρόεδρος και πλειοψηφικός ιδιοκτήτης της εταιρείας.
Το 1919, ο Χένρι Φορντ και ο γιος του Έντσελ αγόρασαν τις μετοχές της εταιρείας από άλλους μετόχους για 105 και μισό εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και έγιναν οι μοναδικοί ιδιοκτήτες της εταιρείας. Την ίδια χρονιά, ο Έντσελ κληρονόμησε τη θέση του προέδρου της εταιρείας από τον πατέρα του, την οποία κράτησε μέχρι το θάνατό του το 1943. Μετά τον ξαφνικό θάνατο του γιου του, ο Χένρι Φορντ έπρεπε να αναλάβει ξανά το τιμόνι της εταιρείας.
Τον Σεπτέμβριο του 1945, ο Henry Ford μεταβίβασε την εξουσία στον μεγαλύτερο εγγονό του, Henry Ford II. Τον Μάιο του 1946, ο Henry Ford Sr. βραβεύτηκε με τιμητικό βραβείο για τις υπηρεσίες του στην αυτοκινητοβιομηχανία και αργότερα την ίδια χρονιά το Αμερικανικό Ινστιτούτο Πετρελαίου του απένειμε ένα χρυσό μετάλλιο για την υπηρεσία του στην κοινωνία.
Ο Henry Ford πέθανε σε ηλικία 83 ετών στο σπίτι του στο Dearborn στις 7 Απριλίου 1947. Έτσι, τελείωσε μια ολόκληρη εποχή στην ιστορία της Ford Motor Company, η οποία, παρά το θάνατο του ιδρυτή της, συνέχισε να αναπτύσσεται ενεργά.
Το θέμα των success stories διάσημων προσωπικοτήτων του κόσμου σήμερα ανησυχεί το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού. Γι' αυτό και η βιογραφία του Henry Ford, εφευρέτη και συγγραφέα 161 διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, ιδιοκτήτη εργοστασίων αυτοκινήτων σε όλο τον κόσμο, Αμερικανού βιομήχανου και επιτυχημένου επιχειρηματία, έχει μεγάλο ενδιαφέρον.
Η ιστορία επιτυχίας αυτής της εξαιρετικής προσωπικότητας είναι μοναδική. Αποσπάσματα από το διάσημο βιβλίο του «Η ζωή μου, τα επιτεύγματά μου» έχουν γίνει εδώ και καιρό συναρπαστικές φράσεις.
Τα παιδικά χρόνια ενός μεγιστάνα
Ο Χένρι Φορντ γεννήθηκε το 1863 στις 30 Ιουλίου. Ο πατέρας του, Γουίλιαμ Φορντ, ήταν αγρότης από το Μίσιγκαν και Ιρλανδός μετανάστης. Το πατρικό όνομα της μητέρας ήταν Marie Lithogot. Εκτός από τον Henry, οι γονείς μεγάλωσαν τρεις γιους: τον John, τον William και τον Robert - και δύο κόρες: τη Margaret και την Jane.
Τα ακόλουθα ενδιαφέροντα γεγονότα από την παιδική του ηλικία έχουν έρθει σε εμάς: αν σε κάποιον έδιναν ένα κουρδισμένο παιχνίδι ως δώρο, οι αδερφές και τα αδέρφια του θα συναγωνίζονταν μεταξύ τους για να φωνάξουν ότι δεν πρέπει να δοθεί στα χέρια του Χένρι. Και μάλιστα, μόλις στα χέρια ενός μικρού θαύματος, το παιχνίδι ήταν σίγουρο ότι θα αποσυναρμολογηθεί μέχρι την τελευταία βίδα. Κατά την επανασυναρμολόγηση, πολλά από τα εξαρτήματα αποδείχθηκαν περιττά, αλλά το παιχνίδι δεν λειτούργησε χειρότερα, και μερικές φορές ακόμη καλύτερα, από πριν.
Από την πρώιμη παιδική ηλικία, ο πατέρας δίδασκε στα παιδιά του να ασχολούνται με τη γεωργία. Ωστόσο, στον Ερρίκο δεν άρεσε αυτό το άχαρο έργο. Και ήδη κατά την παιδική ηλικία, σκέψεις για τη βελτίωση και την αυτοματοποίησή του προέκυψαν στον εγκέφαλό του.
Έχοντας λάβει ένα ρολόι χειρός ως δώρο από τον πατέρα του, το δωδεκάχρονο αγόρι άνοιξε ήσυχα το κάλυμμά του με ένα μαχαίρι και έπαθε σοκ από τον μηχανισμό. Ο Χένρι δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο να χωρίσει το ρολόι και μετά να το συναρμολογήσει ξανά. Στη μελλοντική του ζωή, αυτή η πρώτη εμπειρία βοήθησε τον Χένρι να κερδίσει ένα κομμάτι ψωμί και να πληρώσει για στέγαση.
Νεολαία και έναρξη εργασιακής ζωής
Στο τέλος, ο Χένρι Φορντ έφυγε από τους γονείς του στην πόλη τη νύχτα. Στην αρχή, ο έφηβος έπιασε δουλειά σε ένα εργοστάσιο που παρήγαγε άμαξες με άλογα. Αλλά το ταλέντο του έγινε εμπόδιο στην επαγγελματική ανάπτυξη. Η ικανότητα του αγοριού να καταλάβει με μια ματιά τι δεν πήγαινε καλά με τον μηχανισμό προκάλεσε ένα αίσθημα φθόνου στους άλλους εργάτες. Ως εκ τούτου, πολύ σύντομα επέζησαν του νεαρού Χένρι Φορντ. Ο δραπέτης πέρασε τα επόμενα χρόνια της ζωής του δουλεύοντας στο ναυπηγείο Flower Brothers. Στον ελεύθερο χρόνο του, ο νεαρός επισκεύαζε ρολόγια, κερδίζοντας επιπλέον χρήματα για να πληρώσει το δωμάτιό του και να αγοράσει φαγητό.
Έχοντας μάθει ότι η ζωή του γιου του ήταν δύσκολη οικονομικά, ο πατέρας του, Γουίλιαμ Φορντ, αποφάσισε να τον «αγοράσει». Προσέφερε στον Ερρίκο 40 στρέμματα γης ως αντάλλαγμα για το όνειρό του. Αλλά σύμφωνα με την προφορική συμφωνία, η λέξη «αυτοκίνητο» δεν πρέπει να βγαίνει από το στόμα του νεαρού Φορντ, ακόμη και στον ύπνο του. Δεν είχε τέλος η χαρά του Γουίλιαμ όταν ο Χένρι συμφώνησε να επιστρέψει στο σπίτι των γονιών του! Και πώς θα ήξερε ο πατέρας μου ότι αυτή η επιστροφή ήταν απλώς μια πονηρή κίνηση από την πλευρά του Χένρι, την οποία έκανε για χάρη μιας προσωρινής ανάπαυλας.
Γάμος του μελλοντικού ιδιοκτήτη εργοστασίων αυτοκινήτων
Η εκλεκτή του Χένρι Φορντ ήταν ένα σεμνό κορίτσι από αγροτική οικογένεια, η Κλάρα Μπράιαντ. Με τα χρόνια του γάμου, η σύζυγος υποστήριζε συνεχώς ηθικά τον αγαπημένο της. Ο Χένρι Φορντ, του οποίου η βιογραφία έγινε πρότυπο για πολλούς, τη συμβουλευόταν συνεχώς και της έλεγε για τα μεγαλεπήβολα σχέδιά του.
Η ιστορία επιτυχίας του Φορντ δεν θα ήταν πλήρης χωρίς να αποτίσει φόρο τιμής στην επιρροή της συζύγου του στο πεπρωμένο του. Στα απομνημονεύματα του Χένρι Φορντ υπάρχουν αποσπάσματα με τα οποία ευχαρίστησε τη σύζυγό του για την υποστήριξή της σε όλες τις προσπάθειές του: «Η γυναίκα μου πίστευε στην επιτυχία μου ακόμη πιο έντονα από μένα. Πάντα έτσι ήταν».
Η γέννηση ενός γιου και η γέννηση του πρώτου αυτοκινήτου
Και έτσι το 1893, ο Χένρι Φορντ γέννησε δύο «εγκεφαλικά τέκνα»: γεννήθηκε ο πρωτότοκος γιος του και τελείωσε τη δουλειά για τη συναρμολόγηση του πρώτου του αυτοκινήτου. Ο γιος της συζύγου ονομαζόταν Έντσελ και το αυτοκίνητο ονομαζόταν «τετράτροχο ποδήλατο».
Την ίδια χρονιά, ο εφευρέτης έγινε δεκτός στην εταιρεία Edison, η οποία ειδικευόταν στον φωτισμό του Ντιτρόιτ, ως μηχανικός. Μετά από 6 χρόνια, ο Χένρι γίνεται αρχιμηχανικός σε μια αυτοκινητοβιομηχανία του Ντιτρόιτ. Αλλά αυτά τα χρόνια, το μυαλό του Ford ήταν απασχολημένο με την εφεύρεση του καροτσιού βενζίνης.
Αναζήτηση για συντρόφους
Η διοίκηση της εταιρείας αποφάσισε να «επιστρέψει» τον αρχιμηχανικό στη γη: του προσφέρθηκε ηγετική θέση, ώστε ο εφευρέτης να ξεχάσει το νέο του έργο. Αλλά δεν ήταν στον χαρακτήρα του Χένρι Φορντ να εγκαταλείψει τον στόχο του, αν και τον κυρίευαν οι αμφιβολίες: όλες οι οικονομίες του δαπανήθηκαν για την κατασκευή ενός καροτσιού και έπρεπε να στηρίξει την οικογένειά του σε κάτι.
Οι δηλώσεις της συζύγου ότι θα θεωρούσε δεδομένη οποιαδήποτε απόφαση του συζύγου της τον ενίσχυσαν στην απόφασή του: ο εφευρέτης εγκατέλειψε την επιχείρηση και άρχισε να ψάχνει στενά για πλούσιους συνεργάτες που θα αγόραζαν τις ιδέες του. Αλλά για πολύ καιρό οι προσπάθειές του ήταν ανεπιτυχείς.
Η ιστορία επιτυχίας της αυτοκινητοβιομηχανίας Ford ξεκίνησε με ένα περιστατικό όταν ένας σχεδόν απελπισμένος Henry αποφάσισε να κάνει έναν από τους ντόπιους επιχειρηματίες. Τότε ήταν που συνέβη ένα σημείο καμπής στη ζωή του εφευρέτη: ο Χένρι βρήκε επιτέλους έναν σύντροφο!
Έτσι γεννήθηκε η Detroit Automobile Company, η οποία δεν κράτησε πολύ. Οι δηλώσεις της Ford για αυτό το θέμα είναι συμπεράσματα που βασίζονται στην εμπειρία. Δεν θεώρησε δυνατό να παραπονεθεί ή να κατηγορήσει κανέναν για αποτυχίες. Το κύριο πράγμα είναι να επωφεληθείτε, ακόμα κι αν χρειαστεί να το αποσπάσετε από τα λάθη σας. «Εκείνη την εποχή δεν υπήρχε καμία ζήτηση από τους καταναλωτές για αυτοκίνητα - όπως δεν υπάρχει ζήτηση για οποιοδήποτε νέο, ακόμα άγνωστο στον καταναλωτή, προϊόν. Εγκατέλειψα αυτό το επάγγελμα, αφήνοντας τη θέση μου στην εταιρεία και για το μέλλον αποφάσισα: από εδώ και πέρα δεν θα καταλάβω ποτέ μια εξαρτημένη θέση», είπε ο Henry για αυτήν τη φορά.
Η αναζήτηση νέων συνεργατών δεν ήταν λιγότερο δύσκολη, αλλά το 1903 η τύχη χαμογέλασε - εμφανίστηκε η Ford Motor Company, όπου ο Henry Ford ήταν ο επικεφαλής διευθυντής.
Ως μάνατζερ
Τα ενδιαφέροντα αποσπάσματα από το βιβλίο του αντικατοπτρίζουν την άποψη του διευθυντή για την εκπαίδευση: «Οι ειδικοί είναι τόσο έμπειροι και μορφωμένοι που ξέρουν με βεβαιότητα γιατί κάτι δεν μπορεί να γίνει, μπορούν να δουν παντού εμπόδια και όρια. Επομένως, αν θέλετε να νικήσετε τους ανταγωνιστές σας, τότε απλώς παρέχετε τους ορδές από τους πιο μορφωμένους ειδικούς». Αυτά τα αποσπάσματα από το αυτοδίδακτο ψήγμα Henry Ford από το βιβλίο του δεν είναι χωρίς κάποιο νόημα: το κύριο πράγμα, τελικά, σε έναν άνθρωπο δεν είναι η εκπαίδευση, αλλά το ταλέντο.
Αν και η αντίσταση στην εκπαίδευση στη ζωή του Φορντ έφτανε μερικές φορές στο σημείο της γελοιότητας. Για παράδειγμα, τέτοια ενδιαφέροντα γεγονότα είναι γνωστά από τη ζωή του μεγάλου, ταλαντούχου εφευρέτη: ο Ford δεν μπορούσε να διαβάσει σχέδια μέχρι τον θάνατό του! Οι μηχανικοί έπρεπε να φτιάξουν ξύλινα μοντέλα αντί για σχέδια, τα οποία άπλωσαν στο τραπέζι για να βγάλει ετυμηγορία ο βασιλιάς των αυτοκινήτων.
The Inventor's Triumph - Model T
Αλλά αυτό που εφηύρε ο λαμπρός Henry Ford, λαμβάνοντας ως βάση ένα ακριβό μοντέλο αυτοκινήτου και δημιουργώντας «ένα αυτοκίνητο για τους Αμερικανούς της μεσαίας τάξης», έγινε μια πραγματική επανάσταση στην αυτοκινητοβιομηχανία. Τα αυτοκίνητα κόπηκαν από τους καταναλωτές με τέτοια ταχύτητα που ο Henry άρχισε να σκέφτεται μια νέα ιδέα - πώς να βελτιώσει τη διαδικασία παραγωγής αυτοκινήτων.
Έτσι εφηύρε ένα νέο σύστημα ελέγχου, το οποίο ονόμασε «τρόμος της μηχανής». Η ιστορία επιτυχίας της Ford ως μάνατζερ έγραψε μια νέα σελίδα.
Σύστημα ελέγχου που εισήγαγε η Ford
Το πρώτο βήμα προς την αύξηση της αποδοτικότητας της παραγωγής ήταν η εισαγωγή ενός συστήματος μεταφοράς. Αυτό κατέστησε δυνατή τη μείωση του χρόνου κατασκευής τόσο των μεμονωμένων εξαρτημάτων όσο και του ίδιου του μηχανήματος στο σύνολό του. Αργότερα, ο βασιλιάς της αυτοκινητοβιομηχανίας βελτίωσε ακόμη περισσότερο τον μεταφορέα - άρχισε να αναπτύσσεται σε δύο εκδόσεις: για ψηλούς και για κοντούς εργάτες.
Φυσικά, ο επιχειρηματίας ασχολήθηκε πρωτίστως όχι με τα γεγονότα της δημιουργίας ευκολίας για τους εργαζόμενους, αλλά με την αύξηση των κερδών που εισπράττει.
Το δεύτερο βήμα ήταν η καθιέρωση 8ωρης εργάσιμης ημέρας και κοινωνικής υπηρεσίας στην επιχείρηση. Η αύξηση των μισθών ήταν το τρίτο βήμα για την αύξηση των κερδών.
Γεγονότα που φαίνονταν περίεργα με την πρώτη ματιά είχαν στην πραγματικότητα τη δική τους εξήγηση: η παραγωγικότητα της εργασίας αυξήθηκε, οι εργαζόμενοι προσπάθησαν να μην χάσουν τη δουλειά τους, ο «τζίρος» έγινε σπάνιο φαινόμενο και, ως αποτέλεσμα, το κόστος εκπαίδευσης νέων εργαζομένων μειώθηκε.
Η ιστορία επιτυχίας του μεγιστάνα της αυτοκινητοβιομηχανίας βρισκόταν στο ζενίθ της φήμης του: οι ενέργειές του υποστηρίχθηκαν από το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού - την εργατική τάξη.
Σταθμοί ζωής μετά το 1925
Το 1925, ο μεγιστάνας των αυτοκινήτων δημιούργησε μια αεροπορική εταιρεία, την οποία ονόμασε Ford Airways. Το πρώτο αεροσκάφος που κατασκευάστηκε ήταν το τρικινητήριο Ford 3-AT Air Pullman. Συνολικά, από το 1925 έως το 1989, παρήχθησαν 199 αντίγραφα των αεροσκαφών υπό την ηγεσία του Henry Ford.
Ακολουθεί μια σύντομη βιογραφία του μεγιστάνα:
1928 - Η Ford απονέμεται με το μετάλλιο Elliott Cresson του Ινστιτούτου Benjamin Franklin για επαναστατικά επιτεύγματα στην αυτοκινητοβιομηχανία και τη βιομηχανική ηγεσία.
1930 - Ο Φορντ παραιτήθηκε από την ηγετική του θέση λόγω διαφωνιών με συνδικάτα και εταίρους και μεταβίβασε τον έλεγχο της εταιρείας στον γιο του Έντσελ.
1943 – θάνατος του γιου του και επιστροφή στη θέση του επικεφαλής της εταιρείας. 1945 - μεταβίβαση της διοίκησης της εταιρείας στον εγγονό Henry Ford II.
Ένα βιβλίο για τη ζωή και τα επιτεύγματα
Η βιογραφία του Φορντ, μαζί με τις σκέψεις του, παρουσιάζεται στο έργο του συγγραφέα του «Η ζωή μου, τα επιτεύγματά μου». Ο συγγραφέας του βιβλίου εκφράζει ενδιαφέρουσες σκέψεις για το πώς να πετύχει την επιτυχία και φωτίζει τον αναγνώστη με ορισμένα στοιχεία της βιογραφίας του.
Περιέχει ενδιαφέροντα αποσπάσματα και προβληματισμούς για τη μετενσάρκωση. «Η ιδιοφυΐα είναι εμπειρία. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι ένα δώρο ή ταλέντο που δίνεται από κάποιον, αλλά στην πραγματικότητα είναι απλώς οι καρποί της εμπειρίας που έχει συσσωρεύσει ένα άτομο σε πολλές προηγούμενες ζωές».
Άλλα ενδιαφέροντα αποσπάσματα από το βιβλίο είναι κατάλληλα όχι μόνο για έναν επιχειρηματία, αλλά και για κάθε άτομο, ανεξάρτητα από το φύλο και την ηλικία. Για παράδειγμα, όταν σκέφτεστε το παρελθόν και το μέλλον, εκφράζεται μια σοφή σκέψη: «Δεν πρέπει να φοβάστε το μέλλον, όπως δεν πρέπει να σέβεστε το παρελθόν. Φοβούμενος αποτυχίες στο μέλλον, ένα άτομο θέτει ένα όριο στον εαυτό του. Οι αποτυχίες στο παρελθόν είναι μόνο μια ευκαιρία για να ξεκινήσετε από την αρχή, αλλά για να κάνετε τα πάντα πιο έξυπνα».
Η εικόνα του «βασιλιά των αυτοκινήτων» στα έργα άλλων συγγραφέων
Η βιογραφία του Henry Ford περιγράφεται όμορφα από τον Upton Sinclair στο έργο του "The King of the Automobile". Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου ζωγραφίζει με μαεστρία την εικόνα του μεγιστάνα, παρέχει στοιχεία από τη ζωή του «βασιλιά των αυτοκινήτων», δείχνει τη δύσκολη διαδρομή που πήρε ο Ford για να πετύχει και να πετύχει τον στόχο του, περιγράφοντας την ιστορία της ζωής του Henry Ford. Υπάρχουν επίσης σοφά αποσπάσματα από τις δηλώσεις του επιχειρηματία Χένρι Φορντ και ενδιαφέροντα στοιχεία.
Ο συγγραφέας του βιβλίου «Brave New World» περιγράφει τον Henry Ford με εντελώς διαφορετικό τρόπο. Ο O. Huxley έγραψε ένα ειρωνικό έργο, γελοιοποιώντας την προσέγγιση του Ford για τη βελτίωση της παραγωγής. Η αρχή της μεταφορικής ταινίας της παραγωγής με χρήση του γκροτέσκου γελοιοποιείται σκληρά από τον συγγραφέα. Στο μυθιστόρημά του, ολόκληρη η κοινωνία είναι οργανωμένη σύμφωνα με έναν τύπο μεταφορικής ταινίας, το ημερολόγιο ξεκινά με το έτος παραγωγής του μοντέλου αυτοκινήτου Ford και αντί για τις λέξεις "από τον Θεό" οι άνθρωποι λένε "από τον Θεό".
Όμως, παρά τα γεγονότα που δείχνουν τον μεγάλο μεγιστάνα της αυτοκινητοβιομηχανίας ως έναν συνηθισμένο άνθρωπο που τείνει να κάνει λάθη, η ιστορία της ζωής του είναι ενδιαφέρουσα και μπορεί να χρησιμεύσει ως παράδειγμα για πολλούς. Απλά πρέπει να το προσεγγίσεις επιλεκτικά.
Αποσπάσματα από τον Henry Ford για τις επιχειρήσεις.
Henry Ford (30 Ιουλίου 1863 - 7 Απριλίου 1947) - Αμερικανός μηχανικός, βιομήχανος και εφευρέτης. Ένας από τους ιδρυτές της αυτοκινητοβιομηχανίας των ΗΠΑ, ιδρυτής της Ford Motor Company, διοργανωτής παραγωγής μεταφορέων.
Ο Χένρι Φορντ γεννήθηκε στις 30 Ιουλίου 1863 στην οικογένεια ενός αγρότη από το Μίσιγκαν, μετανάστη από την Ιρλανδία. Ο πατέρας του ήταν δυσαρεστημένος μαζί του, θεωρώντας τον τεμπέλη και αδερφό· ο γιος του συμπεριφερόταν σαν πρίγκιπας που βρέθηκε κατά λάθος σε μια φάρμα. Ο Χένρι έκανε ό,τι του είπαν να κάνει απρόθυμα. Μισούσε τα κοτόπουλα και τις αγελάδες και δεν άντεχε το γάλα. «Ήδη στα πρώτα νιάτα μου πίστευα ότι πολλά πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν διαφορετικά - με κάποιον άλλο τρόπο». Για παράδειγμα, αυτός, ο Χένρι, πρέπει να ανεβαίνει απότομες σκάλες κάθε πρωί, κουβαλώντας κουβάδες με νερό. Γιατί να το κάνετε αυτό κάθε μέρα, αν μπορείτε απλά να βάζετε δύο μέτρα σωλήνες νερού κάτω από το έδαφος;
Όταν ο γιος του έγινε δώδεκα, ο πατέρας του του έδωσε ένα ρολόι τσέπης. Δεν μπόρεσε να αντισταθεί - έβγαλε το καπάκι με ένα κατσαβίδι και κάτι υπέροχο αποκαλύφθηκε στα μάτια του. Τα μέρη του μηχανισμού αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους, ο ένας τροχός κινούσε τον άλλον, κάθε γρανάζι ήταν σημαντικό εδώ. Έχοντας αποσυναρμολογήσει και επανασυναρμολογήσει το ρολόι, το αγόρι σκέφτηκε για πολλή ώρα. Τι είναι ο κόσμος αν όχι ένας μεγάλος μηχανισμός; Μια κίνηση δημιουργείται από μια άλλη, όλα έχουν τους δικούς τους μοχλούς. Για να πετύχετε, απλά πρέπει να ξέρετε ποιους μοχλούς να πατήσετε. Ο Χένρι έμαθε γρήγορα πώς να επισκευάζει ρολόγια και για λίγο δούλευε ακόμη και με μερική απασχόληση, περιοδεύοντας τις γύρω φάρμες και επισκευάζοντας σπασμένα χρονόμετρα. Το δεύτερο σοκ ήταν η συνάντηση με την ατμομηχανή. Ο Χένρι και ο πατέρας του επέστρεφαν με κάρο από την πόλη όταν συνάντησαν ένα τεράστιο αυτοκινούμενο όχημα τυλιγμένο στον ατμό. Έχοντας προσπεράσει το κάρο και τρόμαξε τα άλογα, το τέρας που κάπνιζε και σφύριξε πέρασε ορμητικά. Εκείνη τη στιγμή, ο Χένρι θα είχε δώσει τη μισή του ζωή για να είναι εκεί στην καμπίνα του οδηγού.
Σε ηλικία 15 ετών, ο G. Ford άφησε το σχολείο και το βράδυ, με τα πόδια, χωρίς να το πει σε κανέναν, πήγε στο Ντιτρόιτ: δεν θα γινόταν ποτέ αγρότης, όπως ήθελε ο πατέρας του.
Στο εργοστάσιο που έπιασε δουλειά, έφτιαξαν άμαξες με άλογα. Δεν άντεξε πολύ εδώ. Η Ford έπρεπε μόνο να αγγίξει τον χαλασμένο μηχανισμό για να καταλάβει τι έφταιξε. Άλλοι εργάτες άρχισαν να ζηλεύουν τον προικισμένο νεοφερμένο. Έκαναν τα πάντα για να επιβιώσουν από το νέο εργοστάσιο και το πέτυχαν - ο Ford απολύθηκε. Ο Χένρι αργότερα έπιασε δουλειά στο ναυπηγείο Flower Brothers. Και το βράδυ δούλευε με μερική απασχόληση επισκευάζοντας ρολόγια για να μπορεί να πληρώνει το δωμάτιο.
Εν τω μεταξύ, ο Γουίλιαμ Φορντ αποφάσισε να κάνει μια τελευταία προσπάθεια να επιστρέψει το γιο του στη γεωργία: πρόσφερε 40 στρέμματα γης με την προϋπόθεση ότι δεν θα έλεγε ποτέ ξανά στη ζωή του τη λέξη «αυτοκίνητο». Απροσδόκητα, ο Χένρι συμφώνησε. Ο πατέρας ήταν ευχαριστημένος, και ο γιος επίσης. Ο ευκολόπιστος Γουίλιαμ δεν είχε ιδέα ότι ο γιος του απλώς τον κορόιδευε. Για τον Ερρίκο, αυτό το περιστατικό λειτούργησε ως μάθημα: αν θέλεις να γίνεις βασιλιάς, να είσαι έτοιμος να πεις ψέματα.
Σύντομα ο Χένρι Φορντ αποφάσισε να παντρευτεί. Η Κλάρα Μπράιαντ ήταν τρία χρόνια μικρότερη από αυτόν. Γνωρίστηκαν σε ένα χορό του χωριού. Ο Φορντ ήταν ένας λαμπρός χορευτής και κατέπληξε το κορίτσι δείχνοντάς της το ρολόι τσέπης του και δηλώνοντας ότι το είχε φτιάξει μόνος του. Είχαν πολλά κοινά - όπως και ο Henry, η Clara γεννήθηκε σε οικογένεια αγρότη και δεν περιφρονούσε κανένα είδος εργασίας. Οι γονείς της κοπέλας είναι ευσεβείς και αυστηροί άνθρωποι· φυσικά, δεν θα την έδιναν για έναν νεαρό χωρίς δεκάρα, χωρίς γη και σπίτι. Έχοντας χτίσει βιαστικά ένα άνετο σπίτι στην ιδιοκτησία του, ο Χένρι εγκαταστάθηκε σε αυτό με τη νεαρή σύζυγό του. Πολλά χρόνια αργότερα, ο μονάρχης του αυτοκινήτου θα έλεγε: «Η γυναίκα μου πίστευε στην επιτυχία μου ακόμη πιο έντονα από μένα. Πάντα έτσι ήταν». Η Κλάρα μπορούσε να περάσει ώρες ακούγοντας τον σύζυγό της να μιλά για την ιδέα της δημιουργίας ενός αυτοκινούμενου βαγονιού. Σε όλη τη μακρά οικογενειακή της ζωή, ήξερε πάντα πώς να διατηρεί μια κομψή ισορροπία - ενδιαφερόταν για τις υποθέσεις του συζύγου της, αλλά ποτέ δεν ανακατευόταν σε αυτές.
Όσο περνούσε ο καιρός. Και μια μέρα, ο Ford Sr. βρήκε το άνετο σπίτι των νεόνυμφων εγκαταλελειμμένο - ο Henry και η Clara μετακόμισαν απροσδόκητα στο Ντιτρόιτ, όπου ο Ford πήγε να εργαστεί στην Detroit Electric Company ως μηχανικός.
Τον Νοέμβριο του 1893, η Κλάρα χάρισε στον Φορντ έναν γιο. Το αγόρι ονομάστηκε Έντσελ.
Την ίδια χρονιά, σε έναν αχυρώνα από τούβλα πίσω από το ημι-ανεξάρτητο σπίτι όπου ζούσε με τη σύζυγό του Κλάρα, ο Φορντ ολοκλήρωσε την κατασκευή του πρώτου του πειραματικού αυτοκινήτου. Ο εφευρέτης εργάστηκε για δύο ημέρες χωρίς ξεκούραση ή ύπνο και στις δύο το πρωί της 4ης Ιουνίου ήρθε να πει στη γυναίκα του ότι το μηχάνημα ήταν έτοιμο και τώρα επρόκειτο να το δοκιμάσει. Ονομάστηκε «Τετράκυκλος» και ζύγιζε μόνο πεντακόσιες λίβρες, το όχημα κινούνταν με τέσσερα λάστιχα ποδηλάτου.
Και το ίδιο 1893, ο Ford έγινε ο αρχιμηχανικός της εταιρείας Edison, η οποία ειδικευόταν στον φωτισμό του Ντιτρόιτ, και στη συνέχεια, το 1899, ο αρχιμηχανικός της Detroit Automobile Company. Αλλά μετά από λίγο άρχισαν να παρατηρούν ότι ο Ford ξόδευε όλη του την ψυχική και σωματική δύναμη σε ένα καροτσάκι βενζίνης και καθόλου στη δουλειά στο γραφείο. Στον Ερρίκο προσφέρθηκε ηγετική θέση υπό τον όρο να εγκαταλείψει την εφεύρεσή του. Ο Φορντ δίστασε. Το σκεπτικό ήταν το εξής: η οικογένεια έπρεπε να υποστηριχθεί, δεν υπήρχαν οικονομίες - όλα πήγαν προς την κατασκευή του κάρου. Η Κλάρα, βλέποντας τον δισταγμό του, είπε ότι ό,τι κι αν έκανε ο Χένρι, θα ενέκρινε την απόφασή του. Αφού παραιτήθηκε, ο Ford άρχισε να «πουλάει τον εαυτό του». Έψαχνε για πλούσιους συνεργάτες, γιατί ο ίδιος ο Χένρι δεν είχε χρήματα, ως τέτοια, και στη νέα του επιχείρηση ανέθεσε στον εαυτό του το ρόλο του προμηθευτή ιδεών. Αλλά κανείς δεν ήθελε να αγοράσει αυτές τις ιδέες. Στο τέλος, αφού ο Χένρι έκανε μια τρελή βόλτα με το καρότσι του σε έναν επιχειρηματία του Ντιτρόιτ, συμφώνησε να συνεργαστεί με τον εφευρέτη. Η Detroit Automobile Company δεν κράτησε πολύ. «Δεν υπήρχε ζήτηση για αυτοκίνητα, όπως δεν υπάρχει ζήτηση για κανένα νέο προϊόν. Έφυγα από τη θέση μου, αποφασισμένος να μην βρεθώ ποτέ ξανά σε εξαρτημένη θέση», θυμάται ο Φορντ. Και το «εμπόριο ιδεών» και η αναζήτηση εταίρων ξανάρχισε. Οι αρνήσεις έπεφταν βροχή πάνω του σαν από κερατοειδή· σχεδόν τον έβγαλαν με το ζόρι από ένα γραφείο. Τελικά, το 1903, ιδρύθηκε η Ford Motor Company. Ο Χένρι έγινε γενικός διευθυντής. Όντας ο ίδιος αυτοδίδακτος μηχανικός, ο Ford προσέλαβε πρόθυμα τέτοιες ιδιοφυΐες στο εργοστάσιο: «Οι ειδικοί είναι τόσο έξυπνοι και έμπειροι που ξέρουν ακριβώς γιατί αυτό και αυτό δεν μπορεί να γίνει, βλέπουν όρια και εμπόδια παντού. Αν ήθελα να καταστρέψω τους ανταγωνιστές, θα τους παρείχα ορδές ειδικών».
Ο βασιλιάς των αυτοκινήτων δεν έμαθε ποτέ να διαβάζει σχέδια σε όλη του τη ζωή: οι μηχανικοί απλώς έφτιαξαν ένα ξύλινο μοντέλο για το αφεντικό και του το έδωσαν για να το κρίνει.
Το 1905, οι οικονομικοί εταίροι της Ford δεν συμφωνούσαν με την πρόθεσή του να παράγει φθηνά αυτοκίνητα, γιατί... Τα ακριβά μοντέλα ήταν σε ζήτηση, ο κάτοχος του πλειοψηφικού μεριδίου, Alexander Malcolmson, πούλησε το μερίδιό του στη Ford, μετά την οποία ο Henry Ford έγινε ιδιοκτήτης ελέγχου μετοχών και πρόεδρος της εταιρείας (ήταν πρόεδρος της εταιρείας το 1905 - 1919 και το 1943 - 1945).
Ο πραγματικός θρίαμβος της Ford ήταν η εισαγωγή του Model T, που σήμαινε μια αλλαγή σε όλες τις κατευθυντήριες γραμμές στην έννοια της αυτοκινητοβιομηχανίας. Το δημιούργησε σαν γλύπτης, κόβοντας οτιδήποτε περιττό, δημιουργώντας όχι ένα πολυτελές παιχνίδι για την ελίτ, αλλά ένα προσιτό προϊόν για χιλιάδες και χιλιάδες «μέσους Αμερικανούς». Η επιτυχία ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Με τα χρόνια παραγωγής του Model T, πουλήθηκαν πάνω από 15 εκατομμύρια αυτοκίνητα, κατακτώντας εύκολα την καταναλωτική αγορά.
Η μαζική παραγωγή απαιτούσε τυποποίηση και ενοποίηση όλων των τεχνολογικών διαδικασιών. «Τρόμος της μηχανής» χαρακτήρισε ο Ford το σύστημα ελέγχου που παρουσίασε. Ένα σαφές σύστημα ελέγχου και σχεδιασμού, παραγωγή μεταφορέων, συνεχείς τεχνολογικές αλυσίδες - όλα αυτά συνέβαλαν στο γεγονός ότι η αυτοκρατορία της Ford λειτούργησε σε αυτόματη λειτουργία.
Ο Ford ήταν ο πρώτος που καθόρισε έναν κατώτατο μισθό και μια 8ωρη εργάσιμη ημέρα στις επιχειρήσεις του. Ωστόσο, όταν επρόκειτο να βελτιώσει την κοινωνική κατάσταση των εργαζομένων, ο Ford προτίμησε να το κάνει αυτό αποκλειστικά με δική του πρωτοβουλία. Ως εκ τούτου, στο μέλλον αγνόησε πεισματικά την πίεση των συνδικάτων, η οποία τελικά οδήγησε σε παρατεταμένη σύγκρουση μαζί τους το 1937-1941. Στα εργοστάσιά του δημιουργήθηκε μια κοινωνιολογική υπηρεσία με προσωπικό 60 ατόμων, που εκείνη την εποχή ήταν μια μεγάλη καινοτομία.
Ο Ford είχε κυριολεκτικά εμμονή με τη διατροφή και τον υγιεινό τρόπο ζωής, ήταν παθιασμένος με την ιστορία της αμερικανικής κουλτούρας και δεν ήταν ξένος στη φιλανθρωπία. Ωστόσο, οι κοινωνικές του δραστηριότητες - ενεργά αντιεβραϊκά κινήματα, μια κρουαζιέρα για την ειρήνη κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, μια προσπάθεια να γίνει γερουσιαστής - ήταν κυρίως σκανδαλώδεις.
Πιστεύοντας στη δική του ιδιοφυΐα, ο Ford άρχισε να χάνει την ευελιξία και το ταλέντο του ως καινοτόμου. Στη δεκαετία του 1930, υπήρξαν σημαντικές αλλαγές στη ζήτηση των καταναλωτών και ο Ford, αφοσιωμένος στην προηγούμενη ιδέα του, δεν τις έλαβε υπόψη. Ως αποτέλεσμα, η ηγετική θέση στην αυτοκινητοβιομηχανία έπρεπε να εκχωρηθεί σε μια άλλη μεγάλη εταιρεία - τη General Motors.
Τον Σεπτέμβριο του 1945, ο Ford παρέδωσε τη διαχείριση της εταιρείας (που προηγουμένως ανήκε επίσημα στον μοναχογιό του Έντσελ) στον εγγονό και συνονόματό του Henry Ford 2 και συνταξιοδοτήθηκε. 2 χρόνια αργότερα, στις 7 Απριλίου 1947, σε ηλικία 83 ετών, ο Φορντ πέθανε.
